Planter les échalotes : grises ou roses, entretien et récolte

Quand planter les échalotes grises ou roses ?

Le guide français du SEMAE, rubrique « Comment cultiver l’échalote ? », propose octobre à décembre pour la grise, février à avril pour le type Jersey. Ce sont des repères : vérifiez la variété et la période inscrite sur l’emballage, puis l’état du terrain. Une terre gelée ou gorgée d’eau ne convient pas.

La grise, notamment « Griselle », appartient à Allium oschaninii ; les autres types présentés par la SNHF relèvent d’Allium cepa, groupe Aggregatum. L’échalion est encore un autre type d’oignon : le nom commercial seul ne suffit pas. SNHF

Consultez les travaux de février ou d’octobre selon votre choix.

Comment planter les bulbes ?

Choisissez des plants destinés à la plantation ; la SNHF conseille des plants certifiés pour leur qualité sanitaire. Installez-les au soleil, dans un sol drainé. Si la terre reste trop humide, une butte ou une planche surélevée peut aider, sans rendre tout terrain cultivable en hiver. SNHF · SEMAE

Le SEMAE propose 15 à 20 cm entre bulbes, au moins 25 cm entre rangs. Posez la base dans la terre, pointe vers le haut, et enfoncez environ les deux tiers du bulbe. Ne le recouvrez pas comme une graine profondément semée. SEMAE

Étiquetez type, variété et date ; conservez l’emplacement dans votre plan de rotation.

Faut-il arroser et apporter de l’engrais ?

La SNHF décrit une culture peu exigeante, qui profite des apports faits aux cultures précédentes, et déconseille d’ajouter des matières organiques juste avant. Désherbez soigneusement autour des bulbes. SNHF

En sécheresse prolongée, surveillez particulièrement la formation des bulbes et arrosez si nécessaire. L’eau stagnante favorise les problèmes ; aucun arrosage quotidien systématique n’est indiqué. SEMAE · SNHF

Quand récolter les échalotes pour les conserver ?

Pour une récolte sèche, attendez la maturité : le feuillage jaunit et se dessèche. La SNHF propose le ramassage par temps sec lorsque les feuilles sont à moitié ou aux deux tiers sèches. Soulevez les touffes sans blesser les bulbes. SNHF · RHS

Faites ensuite sécher complètement les échalotes, bien espacées et ventilées ; rentrez-les sous un abri aéré si la météo est humide. Stockez seulement les bulbes sains, sans blessure, dans un endroit sec et ventilé. La durée dépend du type et du séchage. RHS

Peut-on planter des échalotes en pot ?

Oui. La RHS conseille un contenant d’au moins 30 cm de largeur et de profondeur, avec drainage, et les mêmes distances de plantation. Surveillez l’humidité plus souvent qu’en pleine terre. RHS

Feuilles qui dépérissent ou bulbes mous : où regarder ?

Un sol engorgé ou un mauvais séchage favorise les pourritures, mais un bulbe mou ne permet pas à lui seul d’identifier la cause. Vérifiez drainage et état du lot avant d’envisager un traitement. RHS

Distinguez ce qui apparaît pendant la culture de ce qui se révèle dans le lot stocké :

• Lignes de points blancs, galeries, larves ou petites pupes brunes dans les tissus : la mineuse des Allium peut toucher l’échalote. Une feuille déformée ne suffit pas à la reconnaître. Le parcours mineuse ou teigne du poireau aide à comparer les observations, sans attribuer tous les dégâts au même insecte.
• Feuilles jaunies avec duvet blanc puis violacé par temps humide : le mildiou des Allium est une piste pour l’échalote. Examinez les deux faces et la progression ; un jaunissement seul ne le confirme pas. Évitez les rangs trop serrés et gardez une circulation d’air.
• Racines et base du bulbe pourries, duvet blanc et petits grains noirs : ces signes correspondent à la description de la pourriture blanche. Faites confirmer la cause et évitez de déplacer de la terre suspecte sur les outils ou les chaussures. Une simple rotation de quelques années ne garantit pas son élimination ; le guide de rotation explique cette limite.
• Échalote stockée qui ramollit à partir du collet, avec moisissure grise : la pourriture du collet peut se manifester après une culture paraissant saine. Contrôlez régulièrement le lot et retirez les bulbes qui se dégradent ; gardez le séchage et la ventilation décrits plus haut.

Notez le stade et photographiez feuilles, racines ou bulbes selon le cas. Ne replantez pas de bulbes mous ou moisis, comme le rappelle la RHS.

Que faire d’une échalote qui commence à fleurir ?

Pour une récolte de bulbes, la RHS conseille de supprimer la hampe dès son apparition : la floraison détourne des ressources du grossissement. À la récolte, repérez les bulbes qui ont tenté de fleurir et utilisez-les en priorité, car ils se gardent moins bien. Couper la hampe ne garantit pas leur conservation.