Cultiver la camomille : matricaire annuelle ou romaine vivace

Choisir l’espèce et une forme qui fleurit

Partez de semences ou de plants portant un nom botanique. La camomille matricaire, Matricaria chamomilla, également nommée M. recutita, est annuelle et pousse en tiges dressées. La camomille romaine, Chamaemelum nobile, synonyme Anthemis nobilis, est vivace et s’étend par ses parties rampantes. Cette distinction sert à choisir la culture ; elle ne constitue pas une clé pour cueillir une « camomille » sauvage. NC State, matricaire, NC State, romaine

Pour une récolte de capitules, écartez la romaine ‘Treneague’, sélection de couvre-sol qui ne fleurit pas. Une forme à fleurs doubles comme ‘Flore Pleno’ ne donne pas de graines viables selon la RHS : elle se multiplie par division. Vérifiez donc l’étiquette avant d’attendre des fleurs ou de récolter des semences. RHS

Semer la matricaire en surface

En France, Sainte Marthe propose le semis en godets de mars à mai, ou directement en place d’avril à juin. Adaptez ces repères à une terre réchauffée et à la possibilité de garder la surface humide. Répartissez les graines en surface sans les enfouir. Le producteur donne 12–20 °C et 10–20 jours pour la levée ; il ne rend pas le passage au froid obligatoire. Sainte Marthe, matricaire

Éclaircissez à 25 cm selon ce même itinéraire. Pour un départ en godets, manipulez les jeunes mottes intactes : NC State signale que la matricaire tolère mal le repiquage. Acclimatez les plants élevés sous abri avant leur installation dehors. Sainte Marthe, matricaire, NC State, matricaire

Installer la romaine par semis ou par plant

Sainte Marthe propose pour la romaine un semis sous abri en mars–avril, ou en place en mai, en surface sur un mélange fin de terreau et sable. À 20 °C, sa fiche annonce 20–30 jours de levée : n’attendez pas nécessairement la rapidité de la matricaire. Sainte Marthe, romaine

Un plant étiqueté ou une division évite cette étape. Plantez dans une terre drainée, au soleil, et arrosez à la reprise. Pour un groupe de plants destinés aux fleurs, la RHS propose environ 15 cm entre sujets ; laissez ensuite la place au tapis pour s’étendre. Ce repère diffère de l’éclaircissage de matricaire ci-dessus. Sainte Marthe, romaine, RHS

Prévoir la place au jardin ou en pot

La matricaire a un port dressé pouvant atteindre environ 60 cm chez NC State. Réservez l’accès aux tiges pour des cueillettes répétées. Cette source déconseille les sols lourds, très riches ou constamment mouillés : privilégiez surtout le drainage. NC State, matricaire

La romaine forme plutôt un tapis ; Sainte Marthe décrit 10–30 cm de hauteur pour sa forme proposée. En contenant, choisissez une forme basse à fleurs et un pot percé rempli d’un terreau drainant. Contrôlez l’humidité plus souvent qu’en pleine terre. Sainte Marthe, romaine, RHS

Arroser et couper selon l’objectif

Accompagnez la reprise, puis vérifiez l’humidité de surface : les racines de la matricaire sont peu profondes. Arrosez sans saturer. Le Wisconsin indique qu’elle pousse en sol pauvre avec peu d’engrais. Pour la romaine aussi, aucun apport systématique n’est nécessaire selon la RHS. Wisconsin, RHS

Une romaine dégarnie peut être raccourcie pendant sa croissance pour se densifier. Gardez des tiges fleuries si vous visez une récolte de fleurs. RHS, romaine

Si une levée échoue, vérifiez d’abord l’enfouissement et le dessèchement de surface. Sur un plant installé qui dépérit, examinez collet et motte : l’eau stagnante peut provoquer une pourriture, notamment en hiver. Observez aussi les jeunes pousses pour les limaces, escargots et pucerons ; une couleur jaune seule ne les identifie pas. RHS

Cueillir et sécher les fleurs cultivées

Cueillez les capitules au début de leur ouverture, régulièrement au fil de la floraison. La RHS donne ce repère pour les deux espèces. Pour la matricaire, Sainte Marthe décrit des passages tous les deux à trois jours : adaptez-les aux fleurs réellement disponibles, sans attendre une date fixe. RHS, Sainte Marthe, matricaire

Étalez les fleurs en une couche dans un lieu sec, hors du soleil direct. Rangez-les complètement sèches à l’abri de la lumière et de l’humidité, avec espèce et date. Privilégiez une utilisation dans l’année pour l’arôme. RHS, Sainte Marthe, matricaire

Renouveler l’annuelle et garder la vivace

La matricaire est annuelle : gardez des semences ou laissez quelques têtes se ressemer si vous souhaitez une relève. Une nouvelle plantule n’est pas la survie du même pied. La romaine se conserve comme vivace ; divisez ses portions enracinées pour la multiplier ou limiter son extension. Wisconsin, RHS, romaine, NC State, romaine

Gardez le drainage pendant l’hiver. Choisissez sa place au potager selon l’accès, la lumière et l’eau. Consultez le guide du compagnonnage pour organiser ces voisinages.